ASC（Adipose-derived Stem Cell）療法とはASC：脂肪由来幹細胞を用いた治療法のことです。細胞の中で様々な細胞に変化する多分化能を持つ細胞を幹細胞と呼びます。幹細胞は自己複製能を持っており、関節内の組織に作用することで炎症を抑えたり、組織の修復を促したりする治療法です。具体的には、ご本人のお腹や太腿などから脂肪を採取します。脂肪の中に含まれる幹細胞を抽出し、培養して幹細胞の数を増やした状態で関節などに投与します。幹細胞療法では脂肪由来以外に乳歯髄由来、臍帯血由来、骨髄由来、などいくつか種類があり、それぞれ特徴が異なると考えられています。また幹細胞治療では投与する幹細胞の数に違いがあります。含まれる幹細胞数が多いほうが効果もあると考えられますが、詳細については未だ分かっていない部分も多くあります。幹細胞療法では成長因子やサイトカインだけではなく、その大本となりうる幹細胞を実際に投与することで他の再生医療と同様に、損傷した組織を回復し、痛みを改善する効果があると期待されます。また、幹細胞療法を行うためには厚生労働省からの認定が必要となっており、定期報告も義務付けられているため、現在日本では限られた施設でのみ行うことができる治療法です。